Christliche Feiertage und ihre Bedeutung Kinder

Feste im Christentum

- teilen das Kirchenjahr ein

Christinnen und Christen sind Meister im Feiern. Sie haben rund 20 Festtage im Jahr und damit mehr als alle anderen Religionen.

Ihr wichtigstes Fest feiern Christinnen und Christen im Frühjahr: Der Karfreitag erinnert sie zwei Tage vor Ostern an die Kreuzigung von Jesus. An diesem Tag der Trauer sind in christlichen Ländern die meisten Geschäfte und vor allem Vergnügungsstätten geschlossen. Zwei Tage später, am Sonntag nach dem ersten Frühlingsvollmond, ist Ostern. Viele Christinnen und Christen feiern in fröhlichen Gottesdiensten die Auferstehung von Jesu. Zu Ostern gibt es viele Feier-Bräuche. Auch der Ostermontag ist ein Feiertag.

Christinnen und Christen glauben, dass Jesus nach seinem Tod noch einmal auf die Erde zurückgekehrt und dort noch 40 Tage mit seinen Jüngern verbracht hat. Erst dann stieg seine Seele in den Himmel auf, zu Gott - seinem Vater. An dieses Ereignis erinnert der Himmelfahrtstag. Mit „Himmel“ meinen Gläubige im Christentum dabei den Ort, an dem Gott ist. Das kann überall sein, sogar ganz nahe. Von dort aus begleitet er nach der christlichen Lehre alle, die an ihn glauben.

Pfingsten denken Christinnen und Christen daran, dass Gott als Heiliger Geist immer bei ihnen ist. Die Bibel berichtet, dass die Jünger Jesu an Pfingsten den Mut fassten, allen Menschen von ihrem Glauben zu erzählen. Nun schlossen sich viele Gläubige zusammen und gründeten christliche Gemeinden. Darum gilt Pfingsten auch als Geburtstag der Kirche.

Weihnachten feiern Christinnen und Christen den Geburtstag von Jesus. In der Vorweihnachtszeit und am Heiligen Abend werden viele Krippenspiele aufgeführt. Sie beschreiben die Geschehnisse an diesem Tag vor mehr als 2000 Jahren. Außerdem gibt es Weihnachten noch viele andere Bräuche: eine Tanne wird im Haus aufgestellt, geschmückt und mit Kerzen bestückt. Sie bringen am Heiligen Abend das Licht ins Haus, das an die Geburt Jesu erinnert. Außerdem wird in vielen Familien viel gesungen und gebetet. Und Geschenke gibt es auch. Sie erinnern Christinnen und Christen an ihren Glauben, dass Gott den Menschen seine Liebe schenkt.

In den einzelnen Glaubensrichtungen gibt es darüber hinaus noch weitere christliche Feste. Manche Katholikinnen und Katholiken, die nach einem Heiligen benannt sind, feiern außerdem ihren Namenstag. Dieses Gedenken findet in der Regel am Todestag der Heiligen statt.

Osterlamm, Pfingstochsen und Freudenfeuer

Ostern, Pfingsten, Christi Himmelfahrt – nicht nur die Arbeitnehmer freuen sich jedes Jahr über dieses kleine bisschen Zusatzurlaub an den christlichen Feiertagen. Kinder warten mit Spannung auf den Osterhasen, die Herren der Gesellschaft feiern Christi Himmelfahrt, das seit dem 19. Jahrhundert zum Vatertag erchoren wurde, mit reichlich Bier und Grillwürstchen in freier Natur. Doch hinter diesen christlichen Feiertagen steckt mehr als nur ein zusätzlicher Urlaubstag. Es geht um Tod und Wideraufstehung, um bäuerliche Traditionen und Buße – und so manch amüsantes Brauchtum.

Inhalt:

• Gründonnerstag
• Karfreitag
• Ostersonntag und Ostermontag
• Christi Himmelfahrt
• Pfingstsonntag und Pfingstmontag
• Fronleichnam

Gründonnerstag

Mit dem Gründonnerstag beginnt die Karwoche (Gründonnerstag, Karfreitag, Karsamstag, Ostersonntag und Ostermontag). An diesem Tag soll Jesus das letzte Abendmahl mit seinen Jüngern gehabt haben und zuvor, einem Brauch entsprechend, hat er ihnen die Füße gewaschen. Ein offizieller Feiertag ist der Gründonnerstag allerdings nicht.

Dem Volksglauben nach gab es an diesem Tag bevorzugt grünes Gemüse und Kräuter zu essen. Ein typisches Gericht bestand aus Spinat, Salat, Lauch, Petersilie, Sauerampfer und Löwenzahn. So wollten die Menschen die heilende Kraft des Frühlings für den Rest des Jahres in sich aufnehmen. Außerdem begannen viele Bauern an diesem Tag mit der ersten Frühlingsaussaat. Denn auch wenn viele Arbeiten in der Karwoche eigentlich nicht gestattet sind, so soll es doch Glück bringen im Garten Kräuter und Blumen zu säen.
Der Gründonnerstag wird auch als Palmdonnerstag oder Weißer Donnerstag bezeichnet.

Ostern:

Der Karfreitag

Das Wort Karfreitag leitet sich von dem althochdeutschen Begriff „kara“ ab, was Klage, Elend, Trauer bedeutete.

Ostersonntag und Ostermontag

Ostern ist das älteste und höchste christliche Fest. Gefeiert wird die Auferstehung Jesus nach seiner Kreuzigung. Der biblischen Geschichte nach wollte Maria Magdalena zusammen mit Maria, der Mutter des Johannes, das Felsengrab Jesus besuchen. Doch sie fanden das Grab leer vor und ein Engel berichtete ihnen von der Auferstehung Jesus.

Über den Ursprung des Wortes Ostern gibt es verschiedene Theorien. Eine Erklärung ist, dass Ostern von dem altgermanischen Wort „austro“ stammt, das die Himmelsrichtung Osten bezeichnet. Eine andere Möglichkeit ist das althochdeutsche Wort „eostarum“. Dies wiederum hat seinen Ursprung in der lateinischen Bezeichnung „hebdoma alba“, „Woche der weißen Kleider“. Der Begriff bezieht sich sinnbildlich auf die Kleidung der getauften Menschen der damaligen Zeit. Die dritte Variante ist der Begriff „Ostara“, eine im alten Britannien angebetete Göttin der Morgenröte und des Frühlingsanfangs. Sicher ist, dass das jüdische Paschafest maßgeblich mit dem christlichen Fest Ostern verbunden ist. Am Paschafest wird die Befreiung der Knechtschaft der Ägypter gefeiert. Da es sich um ein Hirtenfest handelt, an dem traditionell ein Lamm geopfert wird, ist es wahrscheinlich, dass unser heutiges Osterlamm hier seinen Ursprung hat.

Christi Himmelfahrt: Immer 40 Tage nach Ostern

Dieser Feiertag wird in ganz Deutschland besonders ausgiebig gefeiert – vor allem von den Männern. Denn Christi Himmelfahrt ist auch unter dem Namen Vatertag bekannt. Und das bedeutet, dass Herscharen von Herren mit Bier und Grillwürstchen meist in die Natur wandern und dort ausgiebig feiern. Ursprünglich stammt der Vatertag aus den USA. Er wurde von Sonora Smart Dodd eingeführt, deren Vater im Sezessionskrieg Ende des 19. Jahrhunderts gefallen war. Präsident Richard Nixon erhob ihn 1972 als offiziellen Feiertag.

Der wahre Anlass von Christi Himmelfahrt ist allerdings ein anderer. Im christlichen Glauben wird an diesem Tag die Aufnahme Jesus Christi in den Himmel gefeiert. Er nimmt nun den Platz an der Seite seines Vaters ein. Wobei mit diesem Platz geografisch weniger der Himmel gemeint ist, sondern die Nähe zu Gott. Und somit dürfen alle Christen wieder die Hoffnung hegen, dass Jesus eines Tages wieder zu den Menschen zurückkehrt. Grundlage für diesen Glauben ist sowohl im Lukas-Evangelium, als auch in der Apostelgeschichte festgehalten. Denn den Aposteln ist Jesus nach seinem Tode vierzig Tage lang erschienen und hat vom Reich Gottes gesprochen. Für die gläubigen Männer ein Beweis, dass er lebt.

Früher ist Christi Himmelfahrt zusammen mit Pfingsten gefeiert worden. Erst seit dem Jahr 370 ist es ein eigenständiger Feiertag. Da Christi Himmelfahrt abhängig von Ostern ist, gibt es auch hier kein festes Datum. Fest steht, dass es 40 Tage nach dem Osterfest stattfindet – und immer an einem Donnerstag.

Pfingsten:

Pfingstsonntag und Pfingstmontag

50 Tage nach Ostern beginnt das Pfingstfest und stellt damit auch den Abschluss der Osterzeit dar. Gefeiert wird die Entsendung des Heiligen Geistes, den Jesus zuvor angekündigt hatte. Vor diesem Hintergrund ist es nicht verwunderlich, dass Pfingsten auch als Geburtstag der Kirche gefeiert wird.

Das früheste Datum für Pfingsten ist der 10. Mai, der späteste Termin der 13. Juni. Bereits in den frühesten christlichen Zeiten galt Pfingsten ebenso wie Ostern als Tauftag. Als Zeichen dafür wird im Gottesdienst oftmals eine Taube herabgelassen. Früher dauerte das Pfingstfest acht Tage, dann wurde es auf zwei Tage gekürzt.

Der Begriff Pfingsten lässt sich von dem griechischen Wort „pentecoste“ ableiten, was „der Fünfzigste“ bedeutet. Pfingsten und das jüdische „Schawuot“-Fest stehen im engen Zusammenhang. Die Juden feiern an Schawuot die zweite Ernte des Jahres, exakt 50 Tage nach dem Passah-Fest, dem ersten Erntefest. Der Apostelgeschichte nach sind die Anhänger Jesus zu diesem Fest nach Jerusalem gereist.

Fronleichnam: Ein rein katholischer Feiertag

Der Begriff Fronleichnam setzt sich aus dem althochdeutschen Fron (Herr) und Lichnam (Leib) zusammen. Einer Legende nach hat die Nonne Juliana von Lüttich im Jahre 1209 während eines Gebetes eine Vision. Sie schaute in den Mond und bemerkte einen Fleck. Da für sie der Mond die Kirche symbolisierte, konnte dieser Fleck nur mit einem Fest gefüllt werden. Mitte des 13. Jahrhunderts übernahm Papst Urban IV. diese Idee und stiftete das Fest als Erinnerung der Einsetzung des allerheiligsten Altarsakramentes. Die Texte für die Fronleichnams-Messen stammen übrigens aus der Feder des berühmten Thomas von Aquin. Als Termin für Fronleichnam wurde der zweite Donnerstag nach Pfingsten festgelegt.

Offiziell bestätigt wurde der Festtag Mitte des 16. Jahrhunderts auf dem Trienter Konzil und sollte so den katholischen Glauben gegenüber des Protestantismus stärken. Martin Luther war natürlich alles andere als begeistert und lehnte deshalb die Fronleichnams-Prozessionen als eindeutige Gotteslästerung strikt ab.

Text: Patricia Hansen
Bilder: Fotolia.com und Pixabay.com

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